第7話 「声優地獄門」
この物語はナレーターを目指す迷走の物語である。おおむね事実。
声優地獄門
『この扉をくぐる者は一切の希望を捨てよ』
レッスン場のドアにその文字が浮かんでは消え、沈んでは浮かぶ。「はぁ、帰りたい」
声優ユニットのメンバーの顔合わせの日。本来ならば、希望で胸が躍るはずなのだが、とてもそうは考えられない。
「随時入れ替える予定だ。脱落しないように。ちなみに君の実力ダントツで最下位だから」社長の声が頭でこだまする。むしろ期待を持たせたところで、脱落させるなんて、この人たちなら十分あり得る…いや絶対そうに違いない！
恐怖からかみぞおちの辺りが何やらグッと沈んだ。
声優ユニットのメンバーは男性６名。やはりとは思っていたがイケメン・イケボでそこはなとなく王子感があふれ出ている部持田（べじた）三郎も入っている。彼は社長のお気に入りとしてすでに事務所に上がっていた。
ゴボウのように細い中性的な男子、マッチョなスポーツ系、売れっ子声優もどき、爽やか声の高身長。
（このメンバーってことは俺の立ち位置はお笑い担当かな…）
集合時間から15分。三年坂（さんねんざか）女史が怪訝な顔で登場した。
「さっきから隣の部屋にいたけど、みなずいぶん余裕があるんだねー」
一瞬で皆静まり返る。
「わざわざ遅れてきたんだから、当然もう準備が出来てるでしょ。まずは”ういろう売り”やって」
”外郎（ういろう）売り”歌舞伎由来のセリフで滑舌訓練法。声優系では必須。養成所で最初の授業で滑舌教本として渡されてはいたのだが。
中性ゴボウは無言で立ち尽くしていた。
「滑舌教本持ってきてるでしょ。早くやって」
もちろん持って来いとは、言われていなかった。
ゴボウ「・・・すみません、持ってくるのを忘れました」
「すごいなぁ、もう滑舌できてるから必要無いんだな君は」
マッチョを指をさし「やって」と一言。
カバンの中からいそいそと滑舌教本を取り出そうとした
「いま出してんじゃないわよっ！」と怒号が飛ぶ。
「す、すみません！せっ、拙者親方と申すはご存知のお方もご、ござりましょうがー」
緊張からか声が震えている。
「ーぶ、武具ばぎゅぶぎゅば、馬具、みむぎゅばぐ」
「何回噛んだら気が済むの！もういいわ！次」
指されたのは安土だった。
緊張で言い澱みはあったが、なんとなく練習をしていたので頭には入っていた。なんとか完走してほっと胸をなでおろす。（よかったー練習しておいて）
「じゃあ、この話の現代語訳してみろ」
「え？え、え？」
「もちろん意味解って喋ってるんだよね」
「・・・解らないです」
「意味もわからずやってたんだ。普通しらべるでしょ！ペラい読み込みしてんのね」
「もういい、あんたたちが、どれぐらいかぬるいか分かった」
この後も説教が続き最後に「今日はこれ以上やっても無駄だ」と言い残し三年坂女史は部屋から去った。そうして初顔合わせは幕を閉じた。帰り道は誰も言葉を発しようとはしなかった。駅での別れ際。部持田先輩が冷徹な一言
「あのさぁ、君たちのせいで俺まで怒られて迷惑だから、二度とこんなこと無いようにしてくれるかな！」
どちらに行っても行き止まり。これから始まる地獄めぐりを暗示しているのか。また胃がきゅんとなった。
せんべろ酒場
緊張と失意の声優ユニットのレッスンの後。せんべろ酒場で、養成所の仲間たちと集うことが、唯一の心安らぐ場だった。とりとめのない自画自賛と愚痴であってもだ。そのお気楽感がちょうど良かった。飲みの場ではあえて軽い調子で盛り上げ役を演じていた。
「ぷはー」ジョッキが一気に空になる。いつものように今日の自画自賛から始まる。
「戦闘シーンの声のリアルさがさー」「あのゾンビのうめきは迫力あったよね」
「そういえば安土は部持田先輩と仕事したの？」
安土「あーまあ、、、モブの仕事やったかな。まあ言うてもモブやけどハハ」
「えーいいなー、モブかー、セリフあるんでしょ」
（まあガヤとほとんど変わらないくらいなんだけど）
「噂では安土は特別レッスンを部持田先輩とやってるって話だけど、、、」
安土「ここだけの話。なーんか三年坂（さんねんざか）マネージャーに呼ばれてんけど、どないなるかまだ分からへんわ」
逗子丸「ま、何を言ってもどうせ、所属が約束されてるんだからいいじゃ無いですか」
親しいと感じていた逗子丸の言葉が胸に刺さる。場の空気が一瞬で重くなった。皆も昇格を控えて緊張が高まっているのだろう。所属に近いのは事実だが、まだ決まったわけでは無い。むしろ黒山椒なら平気で落とす、そのくらいのことはやるだろう。ホントにどうなるかわからない。泣きたいくらいだったが軽いお調子者を演じた。みんなからの羨望の眼差し。そんなちょっとした優越感など感じている場合ではなかった。みなのお気楽感が羨ましいくらいだった。地獄への門は開いているのだから。
次回、ついにアイドル声優へ！その裏側とは。果たして安土は生き残れるのか！
その前に逗子丸へとまた話が戻ります。